最近，我跟一个英语学习者聊天。他说他非常不高兴，因为他虽然能听懂很多，但是要开口说话的时候，就发现自己的反应特别慢。
我跟他说，作为一个语言学习者，你得明白，当你开始开口说话的时候，你的反应肯定是慢的，这是特别正常的。我为什么这样说？因为你首先要找到合适的词，把它们安排好了，然后才开始发声音，这跟学习走路没啥区别。
你想一想，一个小孩先趴在地上，在这过程中，他把肌肉练得更结实更强，然后再尝试站起来。在头几次他肯定会摔倒，然后再站起来，再摔，再试，尝试无数次。而且他在练的时候，开头好多次是有意识地去做的。但是慢慢地，这些行为的连接就慢慢地变成自动化，到最后，动作反应就会变得自如。
多年前，我跟我的一个师傅学NLP，也就是神经语言程序学。我的师傅说：“不管一个方法多么厉害，如果你把它用得不对，它就不会有效果。”
这句话对我来说，有着非常深刻的影响。因为我发现有很多事情，方法是非常重要。如果你把方法用到七成，你拿到的结果很可能只有百分之十、百分之二十。只有把方法用到极致，才会真正地见到特别高效的结果。
那说说学英语吧，如果你一边听英语材料，比如功夫英语的节奏歌等等，但是你同时在写电邮，那这两者在语言系统里面会有冲突，完全有可能什么都听不进去，这个算是把方法用错了。
你多听了，但是你没有用注意力，这样效果不好。你可以是一边锻炼身体，一边听，因为这没有造成大脑系统的冲突。反而，你很可能是一边听节奏，一边动身体，学习效果会更好，这是一个例子。
我最近遇到一个人，他说他有一个非常好的主意，我们应该用他这个想法去做事情。我一听到这个，就有一个非常深刻的心理反应：第一，这个主意不错；第二，这个人可能二十、三十年都不会有什么成就了。
为什么这样说？因为所有人都很容易有想法。有想法不难，每一天，每一个人面对着世界的现象和信息，就很容易有想法。但是，至于这个想法能不能变成有用的产品或系统，变成对社会有帮助的东西，那就难说了。
曾经，我听过有专门做投资的人说到这个问题。他说，一个概念、想法是值十块钱的，用能力把那个想法真正地变成一个产品是值100块钱，如果能够把那个想法变成产品，然后把这个产品进入市场，让很多人真正地喜欢，那么这是值百万的。
我上大学的时候，基本上一直拿到高分。这不是因为我为了考试而背诵课文，主要是因为我真的想懂，所以我下了很多功夫。
有些知识我要是搞不明白，我就会在晚上花很多时间看书研究，为了把事情搞懂。因为我当时认为，如果我搞懂了，这些知识会变成我自己的；如果我只是为了考试而背课文，反而这些东西会很快就忘了，就不属于我自己的了。既然我要花时间上学，我就应该要好好利用这些时间。
但很多学生觉得这种做法不太准确，他们就是要听老师怎么说，然后考试的时候，又把这些东西吐出来给老师听，老师说什么他们就说什么，让老师认为自己是学会了。
上世纪80年代，我做过一份工作，是在湛江做石油公司的总翻译。
那份工作其实不简单，不单是要翻译日常生活的东西，还要翻译比较深的技术性内容，比如钻油井，不同类型、不同年代的石头等等，有很多专业名词和专业概念。
我当时要花一个星期来准备一个重要的会议，而且要学地质学，在几天时间内用英文和中文来掌握地质学的知识，可不容易。那时候熬夜了好几天，把自己累得不行。
还有比较难忘的是，我刚刚上班的时候，有一架直升飞机发生事故，掉进海里，死了几个人。事后，中方和美方开会，互相怪责，同时要改变一些规定。
我经常会注意到一个非常有意思的现象，就是语言在某一个程度上，影响着我们的思维，控制着我们的思维。如果我们的语言是在往一个方向走，那么在脑子里，另一个方向经常是不可能出现的。
举个例子吧。前一段时间，我听到一个年轻小伙子说，虽然他没有读大学，他还是想上大学，因为他想要学习。我听他这样说，我就说，其实你想学习，不一定要上大学，你可以利用平时的时间学到很多东西。但他不接受，他觉得只有上大学才能学习。
听到他这么说，我在思考他为什么会这么想。其实，这是因为在英语和中文之间有一个非常大的区别。英语有一个词是learn，还有另外一个词是study，而在中文里“学习”这个词，基本上是覆盖了这两个完全不同的英语单词的意思。
不知道你发现了没有？在学一门新语言的时候，总会感觉那个语言说得特别快。特别是自己跟外国人在一起的时候，他们几个人在说话，你在旁听的时候，你会发现他们好像说得特别快，感觉很难听懂。
这有两个原因，首先是因为你的耳朵还没有习惯那些声音，所以有很多地方是“音盲”，你听不清楚那些声音。还有一个非常重要的因素，就是母语者说话的时候，经常会把词滑到一起。
比如，如果你到美国的办公室里，你听到有个人对别人说“squeat”，你根本不知道这是什么意思。其实，他说的是“let us go eat.”他把四个词缩成了一个词。中文也不例外，“你在干什么？”会缩成“干嘛？”
最近我们公司有个代码高手，其实这个人很聪明，也有很多想法。可是，时间长了，我们看不到他任何的具体表现，很多项目好像做到一半儿就做不完，在那吊着。可以说这个表现完全比不上这个人的潜力。
在思考这个问题的时候，我发现这有点像我昨天那封电邮提到的问题：如果你要领导，我可以跟随你；如果你要跟随，我可以领导；如果你两个都不做，那就麻烦你滚开。
这个人的确非常有想法，而且他特别想证明他的想法。但是，他同时不太喜欢花很多时间去写代码。在他的心目中，他觉得自己应该是站在领导层，然后让别人听他的话，指挥别人做他想要做的事情。
很多年前，我认识了一个科技公司的市场总监，他是美国人，在做市场营销和沟通方面是很强的。
有一天，我跟他通了一个电话，他跟我说他刚刚发生的一个事情。原来他有一个海报，贴在他的墙上，是关于领导力的，上面说了三句话：
If you will lead, I will follow.
If you will follow, then I will lead.
If you will do neither, then get the hell out of my way.
有的人在读书的时候，特别容易发现文字里的错别字、语法错误，甚至是标点符号的错漏，而且一发现这些问题，他们会开始特别地不舒服。
而有些人相反，在读书的时候发现错别字，或者标点符号不太对的时候，会自动跨过，不会怎么把注意力放在这个上面。他们的注意力，都放在里面在沟通什么，能不能理解作者的想法，因此能提升自己对世界的认识和其他观点的认识。
这两个风格完全不同。如果一个人所有的注意力都放在某一个细节有问题，然后因此有情绪，他会特别难真正地吸收很多新的消息和新的想法。反而，如果可以忍耐这种事情，然后钻到核心，看对方在沟通什么，这就可以长见识和展开自己的眼界。
